一种具有“爆米花”特点的岩石叫珍珠岩。珍珠岩家族中还包括松脂岩和黑曜光,它们都属于火山玻璃,而用得多的是珍珠岩。珍珠岩类是因火山喷发后吸酸的(SiO2含量高)熔浆逐渐冷凝而成的岩石,由于在冷凝过程中因收缩而使其内部形成圆弧形裂纹而冠以“珍珠岩”美名。
珍珠岩在我国分布广泛,尤以东南沿海诸省及中南地区以及东北、内蒙地区较为集中。
珍珠岩往往成层状、透镜状产出,都可以露天开采。珍珠岩外表看呈各种颜色,如浅褐色、灰白色、黄白色、绿色等。珍珠岩质硬而脆,有较强的玻璃光泽,碎块呈片状,边缘可以很锋利、尖锐,断面上常可见到贝壳状条纹。
珍珠岩有很高的耐火度,如内蒙某地的珍珠岩,经北京冶建研究院的测定其耐火度达1200-1330℃。
常用的助滤剂有硅藻土、珍珠岩、纤维素、石棉、石墨粉、锯屑、氧化镁、石膏、活性炭、酸性白土等。硅藻土具有很大的比表面积,能吸附胶体物质,并形成空隙率很高的滤饼,珍珠岩助滤剂,是应用较广泛的助滤剂。纸粕多用作预涂层,青岛珍珠岩助滤剂,可防止滤布的早期堵塞。
充分顾及膨胀珍珠岩质量是影响珍珠岩助滤剂的主要因素。由于膨胀珍珠岩质量稳定,颗粒强度高,聊城珍珠岩助滤剂,从根本上保证了BN(AG)型珍珠岩助滤剂的产品质量。膨胀珍珠岩用于过滤材料时,虽然也使用硅石砂、**纤维和其它材料,烟台珍珠岩助滤剂,但硅藻土是主要的代用材料。
在农业上,与珍珠岩相抗衡的有蛭石、泥灰和锯末。珍珠岩做吸附剂、磨料和添加剂时较容易受到各种矿物制品的挑战。
在冷冻工程上,不透明气溶胶和一种由铝和玻璃布组成的薄膜可取代珍珠岩。用作填料和添加剂的还有粉状滑石、硅石砂、粘土、硅藻土和石灰石。